Francoski predsednik Emmanuel Macron je 9. februarja napovedal, da bo Francija v naslednjih nekaj letih v področje umetne inteligence vložila 109 milijard evrov (113 milijard ameriških dolarjev). Ta naložba bo uporabljena za izgradnjo parka umetne inteligence v Franciji, izboljšanje infrastrukture in naložbe v lokalna zagonska podjetja z umetno inteligenco.
Medtem se je pravkar začelo francosko zagonsko podjetje Mistral Le Chat, pomočnika umetne inteligence, ki je prav tako zasedel vrh francoske lestvice prenosov.
V začetku leta 2025 so ZDA zagnale program Stargate z začetnim vložkom 100 milijard ameriških dolarjev, zelo priljubljen pa je postal tudi DeepSeek iz Kitajske. Francija pa je od začetka leta najmočneje prisotna izven Kitajske in ZDA.
Francoska industrija umetne inteligence ni podobna turški, ki se osredotoča na luščenje in tehnike monetizacije, da bi se osredotočila na aplikacijsko plast. Njena zagonska podjetja z umetno inteligenco imajo določeno stopnjo naložb in kopičenja osnovnih zmogljivosti. Na primer, izdani model Mistral AI Mistral-7B je že dolgo najboljši odprtokodni model na svetu. Drug primer je Photoroom, ki je aplikacijski sloj AI, vendar je razvil lasten osnovni model, njegove zmogljivosti segmentacije slik pa so prav tako vodilne v podobnih izdelkih.
Poleg teh razmeroma dobro znanih startupov so iz Francije tudi produkt za urejanje videa Submagic, produkt Talking Video Argil, največja platforma za skupno rabo modelov AI na svetu HuggingFace in drugi izdelki, ki smo jih opazili na našem seznamu ali drugih temah.
In tokrat je Francija s podporo državne naložbe v višini 100 milijard postala sila, s katero je treba računati v svetovnem tekmovanju umetne inteligence.
V dobi umetne inteligence želi Francija biti "svetovna voditeljica"
Čeprav Francija ni bila prva razvita država na svetu, ki je posvetila pozornost AI, je francoska vlada že od začetka »nora na zapravljanje denarja«. Pod vodstvom vlade so bile naložbe in financiranje v francoski industriji umetne inteligence prav tako precej dejavne. Po talentu tudi Francija ne zaostaja. S podporo kapitala in talentov je razvoj umetne inteligence v Franciji seveda zelo hiter.
Leta 2018 je francoska vlada izdala »nacionalno strategijo AI za človeštvo«. Prva faza bo trajala pet let, v razvoj industrije umetne inteligence pa bodo vložili 1,5 milijarde evrov (približno 1,7 milijarde takratnih ameriških dolarjev). Čeprav Francija ni bila prva, ki je "zagnala nacionalno strategijo", je med razvitimi državami, ki so vložile največ (čeprav je tudi Nemčija veliko investirala, vendar je cikel daljši, obstaja pa tudi vrzel v skupni gospodarski proizvodnji med Nemčijo in Francijo). Vladno vodstvo je v zgodnjih fazah res spodbudilo razvoj industrije umetne inteligence.
Še en "stranski produkt" aktivna naložba vlade je, da so naložbe in financiranje v francoski industriji umetne inteligence prav tako zelo dejavne. V prvi polovici leta 2024 so se francoska podjetja umetne inteligence uvrstila na prvo mesto v Evropi z zneskom financiranja 2,29 milijarde ameriških dolarjev, Pariz pa je postal tudi evropsko središče umetne inteligence, enako kot London.
Najbolj reprezentativen primer tega je, da je »stari denar« v Franciji začel posvečati pozornost AI. Na primer, trenutno najbogatejši človek na svetu Bernard Arnault, predsednik skupine LVMH, je samo leta 2024 prek svoje družinske pisarne Aglaé Ventures vložil več kot $300 milijonov v pet podjetij z umetno inteligenco.
Poleg tega je Francija septembra 2024 imenovala prvega ministra za umetno inteligenco na svetu, predsednik Macron pa se prav tako pogosto srečuje s strokovnjaki na področju umetne inteligence in je večkrat pozval k večji podpori in naložbam v industrijo umetne inteligence. V dogledni prihodnosti lahko razvoj industrije umetne inteligence v Franciji še vedno pridobi podporo vlade in »velikih igralcev«.
Talent: odraščajte lokalno in »nabirajte izkušnje« globalno
Poleg financiranja je bistveni predpogoj za razvoj industrije umetne inteligence tudi talent.Sama Francija ima sorazmerno dobro izobraževalno osnovo in praktiki aktivno odhajajo v tujino, da bi pridobili izkušnje v vrhunskih podjetjih/raziskovalnih ustanovah AI po vsem svetu. Zato imajo francoski podjetniki AI na splošno visoko kakovost.
Francija je že v sedemdesetih in osemdesetih letih 20. stoletja ustanovila številne raziskovalne skupine, povezane z umetno inteligenco. Izobraževalni sektor prav tako pripisuje velik pomen disciplinam, povezanim z matematiko in računalništvom, in je vzgojil številne talente. Na primer, Yann LeCun, znanstvenik, ki je leta 2018 prejel Turingovo nagrado s profesorjem Geoffreyjem Hintonom, »očetom umetne inteligence«, za »konvolucijske nevronske mreže«, je Francoz.
Za razliko od mnogih drugih držav, kjer je večina ustanoviteljev AI študirala v ZDA,Francoski talenti za umetno inteligenco se običajno izobražujejo v svoji domovini.Na primer, Arthur Mensch, ustanovitelj Mistrala, najbolj znanega francoskega startupa za velike podatke, je doktoriral v Franciji.
S širšega vidika to kažejo podatki57% francoskih ustanoviteljev zagonskih podjetij z umetno inteligenco, kot je Arthur Mensch, je diplomiral na Ecole Polytechnique, kar je zelo visok odstotek.
Po končanem študiju doma si francoski talenti za umetno inteligenco želijo tudi študija v tujini. Oglejmo si izkušnjo Arthurja Menscha. Po doktoratu je podoktorsko raziskoval na newyorški univerzi in École Normale Supérieure v Parizu. Nato se je leta 2020 pridružil DeepMindu in se šele dve leti kasneje vrnil v Francijo in ustanovil Mistral.
Delež francoskih ustanoviteljev zagonskih podjetij z umetno inteligenco, ki so delali v večjih podjetjih in raziskovalnih ustanovah z umetno inteligenco
zelo reprezentativne pa so tudi njegove delovne izkušnje. Po podatkih je 11% francoskih ustanoviteljev AI delalo v Googlu, 5% v DeepMindu, delež tistih, ki so delali v drugih podjetjih/institucijah, pa ni majhen. Izmenjave z najboljšimi svetovnimi talenti so prav tako močno izboljšale vizijo in tehnične zmogljivosti francoskih ustanoviteljev umetne inteligence ter tako postavile temelje za podjetništvo.
Na splošno, kar zadeva razvoj umetne inteligence, so francoska vlada, izobraževalni sektor, kapitalski trg in podjetniki oblikovali sinergijo. Izobraževalni sektor proizvaja talente, talenti pa pridobivajo izkušnje v vrhunskih podjetjih in raziskovalnih ustanovah po vsem svetu. Z močno podporo vlade in trga kapitala so ti »potencialni ustanovitelji« iz francoskega izobraževalnega sistema tudi zelo pripravljeni ustanoviti podjetje v Franciji, kar ustvarja uspešen krog.
S financiranjem in talentom,Splošna moč umetne inteligence v Franciji še vedno ni tako močna kot v močnejših državah, kot sta Združene države in Kitajska, vendar so najboljša zagonska podjetja že dosegla najvišjo svetovno raven, Francijo pa lahko štejemo tudi za igralca na najvišji ravni v industriji umetne inteligence.
Od modelov do aplikacij je prisoten na vseh priljubljenih področjih, nekateri njegovi izdelki pa so med najboljšimi na svetu.
Za razliko od Turčije, za katero smo prej opazili, da se osredotoča na aplikacijske izdelke AI za stran aplikacij, dajejo francoski startupi velik poudarek osnovnim modelom. Francija ima tudi znana velika modelarska podjetja, kot sta Mistral.AI in H.ai. Na ravni aplikacij Francija prav tako ni šibka, z izdelki umetne inteligence, kot je Photoroom, ki že lahko ustvarijo dobre prihodke.
Mistral: vodilno evropsko modelsko podjetje
Najnovejši krog financiranja: junija 2024 je zaključil krog financiranja serije B v vrednosti $640 milijonov z vrednotenjem $6,4 milijarde US$6,4 milijarde in skupnim zneskom financiranja $1,1 milijarde USD. Čeprav je eno vodilnih podjetij v Evropi, v primerjavi z globalnimi podjetji AI ne velja za zelo visoko.
Ustanovitelj: Arthur Mensch (nekdanji znanstvenik DeepMinda)
Mistral je bil ustanovljen aprila 2023 in se osredotoča na odprtokodne modele. Preden je bila lansirana Meta Llama3, je bil model Mistral 7B »najmočnejši« odprtokodni model na svetu. Mistral je skoraj edini veliki modelarski startup v Evropi, ki se lahko uvrsti med najboljše. Na spletu je tudi Mistralov nedavno predstavljen izdelek Chatbot Le Chat, ki je dosegel dobre rezultate na francoskem seznamu aplikacij.
Čeprav je model res dobro narejen, se tudi Mistral sooča z morebitno krizo. Glede na poročilo The Information, čeprav lahko Mistral ustvari nekaj prihodkov s svojim API-jem, je le 10% strank pripravljenih plačati za API, trenutni prihodki Mistrala pa še zdaleč niso dovolj. Nasprotno pa se Meta lahko zanaša na tradicionalno oglaševanje, da "prelije" raziskave in razvoj za odprtokodni model, Mistralov model pa je očitno manj trajnosten. Čeprav je Mistral poskušal lansirati tudi zaprtokodni model, rezultati niso bili dobri.
Če Mistral v prihodnosti ne bo mogel najti učinkovite poti komercializacije, bo morda neizogiben nakup. Vendar pa je glede na zadnjo izjavo generalnega direktorja Mistrala denarni tok podjetja še vedno zadosten, zato imajo raje možnost, da se financirajo na borzi, kot da bi jih pridobili.
Objem obraza: »glavno bojišče« za odprtokodni AI
Zadnji krog financiranja: Avgusta 2023 je zaključil krog financiranja serije D v vrednosti $235 milijonov z vrednotenjem $4 milijard in skupnim zneskom financiranja $395 milijonov.
Ustanovitelj: Clem Delangue (serijski podjetnik)
Hugging Face je največja odprtokodna platforma za deljenje modelov na svetu. Združuje veliko število odprtokodnih modelov umetne inteligence in orodij umetne inteligence, veliki proizvajalci pa se prav tako odločijo objaviti svoje odprtokodne modele na HuggingFace. Decembra 2024 je imel Hugging Face 21,31 milijona obiskov in se je uvrstil med 50 najboljših spletnih mest z umetno inteligenco.
Kar zadeva komercializacijo, Hugging Face sprejema model dobička "brezplačne + storitve z dodano vrednostjo", kar pomeni zagotavljanje brezplačnih osnovnih storitev in ustvarjanje prihodkov z uvedbo modela in storitvami API, prilagojenimi rešitvami za podjetja, tečaji usposabljanja in sodelovanjem s ponudniki storitev v oblaku. Glede na poročilo francoskega časopisa Le Monde septembra 2024, Hugging Face je postal dobičkonosen v četrtletju 2024 Q3.
H: Skrivnostno zagonsko podjetje, ki je v začetnem krogu zbralo $220 milijonov
Najnovejši krog financiranja: Maja 2024 je bil zaključen začetni krog v vrednosti $220 z nerazkritim vrednotenjem.
Ustanovitelj: Charles Kantos (nekdanji raziskovalec na Stanfordu)
H so leta 2024 ustanovili Charles Kantos, nekdanji raziskovalec na univerzi Stanford, in več drugih soustanoviteljev iz DeepMinda. H-jev najpomembnejši dosežek je bil začetni krog $220, ki je vključeval zelo impresivno postavo vlagateljev, vključno z Accelom, znanim vlagateljem v kapitalu, Ericom Schmidtom, nekdanjim izvršnim direktorjem Googla, Bernardom Arnaultom, predsednikom skupine LVMH, in številnimi drugimi.
H-jeva glavna produktna usmeritev je avtomatiziran agent AI. Novembra 2024 je H izdal svoj prvi izdelek Agent, Runner H, ki podjetjem pomaga izboljšati učinkovitost in je opremljen s kompaktnim modelom, ki so ga sami razvili z 2 milijardama parametrov.
Trenutno je H lansiral samo večji izdelek ToB in njegova tržna prisotnost ni tako velika kot zgornji dve zagonski podjetji. Toda sodeč po dejstvu, da mu je uspelo pritegniti toliko »velikih imen« v začetni krog financiranja, bi ta startup moral imeti nekaj v rokavu.
Fotosoba: št. 1 na slikah izdelkov AI, z ARR $65 milijonov
Najnovejši krog financiranja: marca 2024 je zaključil krog financiranja serije B v višini $43 milijonov z vrednotenjem $500 milijonov in skupnim zneskom financiranja $62,1 milijona.
Ustanovitelj: Matthieu Rouif (nekdanji višji produktni vodja pri GoPro)
Photoroom večinoma zagotavlja storitve za male trgovce B v kontekstu slik izdelkov AI, njegove glavne funkcije pa so odstranjevanje ozadja, zamenjava ozadja, ustvarjanje senc itd.
Trenutno ima Photoroom 13,33 milijona obiskov spletnega mesta na mesec in se uvršča med 100 najboljših spletnih mest z izdelki AI na svetu. Poleg tega je bil na strani aplikacije globalni MAU za obe platformi decembra 9,76 milijona, prihodek v zadnjih 30 dneh pa 2,667 milijona ameriških dolarjev. Rezultati glede uporabnikov in prihodkov so precej dobri. Od marca 2024 razkriti podatki kažejo, da je ARR podjetja Photoroom dosegel 65 milijonov ameriških dolarjev, kar velja za enega redkih izdelkov umetne inteligence, ki so potekali skozi PMF.
Poleg tega smo opazili tudi, da je julija letos Presti, startup AI iz Francije, ki ustvarja slike pohištvenih izdelkov, zaključil začetni krog financiranja v višini 3,5 milijona ameriških dolarjev. Na splošno je kar nekaj francoskih startupov, ki so globoko vpleteni v področje slik.
Poolside.ai: orodje za programiranje AI, ki lahko tekmuje s Cursorjem
Zadnji krog financiranja: oktobra 2024 zaključeno financiranje serije B v višini $500 milijonov z vrednotenjem $3 milijarde in skupnim zneskom financiranja $626 milijonov. Njegovo trenutno vrednotenje je višje od Cursorjevega $2,6 milijarde.
Ustanovitelj: Jason Warner (nekdanji GitHub CTO)
Poolsideov glavni izdelek je programsko orodje, ki temelji na AI in je zasnovano za poenostavitev razvojnega procesa. Poolside se neopazno integrira s trenutnimi razvojnimi okolji in razvijalcem nudi storitve, kot so predlogi, ustvarjanje kode in odkrivanje napak. Poolside lahko prilagodi modele umetne inteligence za slog kodiranja podjetja, knjižnice, API-je itd.
Dust AI: agent AI, ki izboljša učinkovitost podjetja
Zadnji krog financiranja: junija 2024 je zaključil krog financiranja serije A v vrednosti $16 milijonov s skupnim zneskom financiranja $21 milijonov.
Ustanovitelj: Stanislas Polu (nekdanji raziskovalni inženir OpenAI)
Dustov glavni izdelek je pomočnik AI za podjetja. Njegovi izdelki lahko povezujejo podatke in datoteke, ki jih podjetja ali posamezniki hranijo na različnih platformah. Uporabniki lahko sestavijo več pomočnikov AI na podlagi različnih potreb različnih delovnih tokov za izboljšanje delovne učinkovitosti.
Po podatkih, ki jih je junija letos razkril sam Dust, je njegov ARR presegel 1 milijon ameriških dolarjev, delež zaposlenih, ki uporabljajo Dust v podjetjih strank, pa v povprečju presega 80%.
Na splošno so panoge, ki so Franciji omogočile uvrstitev med prve 3, dejansko blagovna grafika, programiranje, odprtokodni modeli itd. Kar zadeva število zagonskih podjetij in dosežene rezultate, se druge panoge res ne morejo primerjati z državami z močnejšimi panogami umetne inteligence, kot sta Kitajska in Združene države.
Spodaj je seznam francoskih startupov AI, ki jih lahko najdemo:
