Den 9 februari meddelade Frankrikes president Emmanuel Macron att Frankrike kommer att investera 109 miljarder euro (113 miljarder US-dollar) inom området AI under de närmaste åren. Denna investering kommer att användas för att bygga en AI-park i Frankrike, förbättra infrastrukturen och investera i lokala AI-start-ups.
Samtidigt har Mistral, en fransk startup, precis lanserats Le Chat, en AI-assistent, som också har toppat de franska nedladdningslistorna.
I början av 2025 lanserade USA Stargate-programmet med en initial investering på 100 miljarder US-dollar, och DeepSeek från Kina blev också mycket populärt. Frankrike har å sin sida haft den starkaste närvaron utanför Kina och USA sedan början av året.
Frankrikes AI-industri är inte som Turkiets, som förlitar sig på beskjutnings- och monetariseringstekniker för att fokusera på applikationslagret. Dess AI-startups har en viss grad av investeringar och ackumulering i underliggande kapacitet. Till exempel har Mistral AI:s släppta modell Mistral-7B varit världens bästa modell med öppen källkod under lång tid. Ett annat exempel är Photoroom, som är ett AI-applikationslager, men det har utvecklat sin egen underliggande modell, och dess bildsegmenteringsmöjligheter är också ledande inom liknande produkter.
Förutom dessa relativt välkända startups kommer videoredigeringsprodukten Submagic, Talking Video-produkten Argil, världens största AI-modelldelningsplattform HuggingFace, och andra produkter som vi har observerat på vår lista eller andra ämnen, också från Frankrike.
Och den här gången, med stöd av en statlig investering på 100 miljarder, har Frankrike blivit en kraft att räkna med i den globala AI-tävlingen.
I AI:s era vill Frankrike vara en "global ledare"
Även om Frankrike inte var det första utvecklade landet i världen som uppmärksammade AI, har den franska regeringen varit "tokig i att spendera pengar" sedan början. Med regeringens ledarskap har investeringar och finansiering i den franska AI-industrin också varit ganska aktiva. Talangmässigt ligger Frankrike inte heller långt efter. Med stöd av kapital och talang går utvecklingen av AI i Frankrike naturligtvis mycket snabbt.
2018 släppte den franska regeringen "AI for Humanity National Strategy". Den första fasen kommer att pågå i fem år och 1,5 miljarder euro (cirka 1,7 miljarder amerikanska dollar vid den tidpunkten) kommer att investeras i utvecklingen av AI-industrin. Även om Frankrike inte var först med att "lansera en nationell strategi", är det bland de utvecklade länderna som har investerat mest (även om Tyskland också har investerat stort, men cykeln är längre, och det finns också ett gap i den totala ekonomiska produktionen mellan Tyskland och Frankrike). Regeringens ledarskap drev verkligen utvecklingen av AI-industrin i de tidiga stadierna.
En annan "biprodukt" av regeringens aktiva satsning är att investeringar och finansiering i den franska AI-industrin också är mycket aktiv. Under första halvåret 2024 rankades franska AI-företag först i Europa med ett finansieringsbelopp på 2,29 miljarder US-dollar, och Paris har också blivit ett europeiskt AI-center i paritet med London.
Det mest representativa exemplet på detta är att de "gamla pengarna" i Frankrike har börjat uppmärksamma AI. Till exempel investerade den nuvarande rikaste mannen i världen, Bernard Arnault, VD för LVMH Group, mer än $300 miljoner i fem AI-företag enbart genom sitt familjekontor Aglaé Ventures under 2024.
Dessutom utsåg Frankrike i september 2024 världens första minister för artificiell intelligens, och president Macron har också ofta träffat experter inom AI-området och har vid flera tillfällen efterlyst ökat stöd och investeringar i AI-industrin. Inom en överskådlig framtid kan utvecklingen av AI-industrin i Frankrike fortfarande dra nytta av stödet från regeringen och "stora aktörer".
Talang: växa upp lokalt och "skaffa erfarenhet" globalt
Förutom finansiering är talang också en väsentlig förutsättning för utvecklingen av AI-branschen.Frankrike har i sig en relativt bra utbildningsbas och utövare åker aktivt utomlands för att skaffa sig erfarenhet på topp AI-företag/forskningsinstitutioner runt om i världen. Därför har franska AI-entreprenörer generellt hög kvalitet.
Redan på 1970- och 1980-talen hade Frankrike redan etablerat ett antal forskargrupper med anknytning till artificiell intelligens. Utbildningssektorn lägger också stor vikt vid discipliner relaterade till matematik och datorer och har odlat många talanger. Till exempel är Yann LeCun, en vetenskapsman som vann 2018 års Turing Award med professor Geoffrey Hinton, "fadern till AI", för "konvolutionella neurala nätverk", fransk.
Till skillnad från många andra länder, där de flesta AI-grundare har studerat i USA,Franska AI-talanger tenderar att utbildas i sitt hemland.Arthur Mensch, grundaren av Mistral, Frankrikes mest välkända big data-startup, doktorerade till exempel i Frankrike.
Ur ett bredare perspektiv visar data det57% av franska AI-startupgrundare, som Arthur Mensch, tog examen från Ecole Polytechnique, vilket är en mycket hög andel.
Efter att ha avslutat sina studier hemma är franska AI-talanger också angelägna om att studera utomlands. Låt oss ta en titt på Arthur Menschs erfarenhet. Efter att ha avlagt sin doktorsexamen bedrev han postdoktoral forskning vid New York University och École Normale Supérieure i Paris. Han gick sedan med i DeepMind 2020 och återvände först två år senare till Frankrike för att grunda Mistral.
Andelen franska AI-startupgrundare som har arbetat i stora AI-företag och forskningsinstitutioner
och hans arbetslivserfarenhet är också mycket representativ. Enligt uppgifterna har 11% av franska AI-grundare arbetat på Google, 5% har arbetat på DeepMind, och andelen som har arbetat på andra företag/institutioner är inte låg. Utbyten med världens främsta talanger har också avsevärt förbättrat visionen och den tekniska förmågan hos franska AI-grundare, vilket har lagt en grund för entreprenörskap.
Total, När det gäller AI-utveckling har den franska regeringen, utbildningssektorn, kapitalmarknaden och entreprenörer bildat en synergi. Utbildningssektorn producerar talanger och talangen får erfarenhet av toppföretag och forskningsinstitutioner runt om i världen. Med starkt stöd från regeringen och kapitalmarknaden är dessa "potentiella grundare" från det franska utbildningssystemet också mycket villiga att starta ett företag i Frankrike, vilket skapar en god cirkel.
Med finansiering och talang,Frankrikes övergripande AI-styrka är fortfarande inte lika stark som i mer kraftfulla länder som USA och Kina, men de främsta startupen har redan nått den globala toppnivån, och Frankrike kan också betraktas som en toppaktör inom AI-branschen.
Från modeller till applikationer, den har en närvaro inom alla populära områden, och några av dess produkter är bland de bästa i världen
Till skillnad från Turkiet, som vi tidigare sett fokuserade på AI-applikationsprodukter för appsidan, lägger franska startups stor vikt vid grundläggande modeller. Frankrike har även välkända stora modellföretag som Mistral.AI och H.ai. På applikationsnivå är Frankrike inte heller svagt, med AI-produkter som Photoroom som redan kan generera bra intäkter.
Mistral: Europas ledande modellföretag
Senaste finansieringsomgången: I juni 2024 slutförde den en US$640 miljoner serie B-finansieringsrunda, med en värdering på US$6,4 miljarder och ett totalt finansieringsbelopp på US$1,1 miljarder. Även om det är ett av de ledande företagen i Europa, anses det inte vara särskilt högt jämfört med globala AI-företag.
Grundare: Arthur Mensch (tidigare DeepMind-forskare)
Mistral grundades i april 2023 och fokuserar på modeller med öppen källkod. Innan Metas Llama3 lanserades var Mistral 7B-modellen världens "starkaste" modell med öppen källkod. Mistral är nästan den enda stora modellstartupen i Europa som kan rankas bland de bästa. Mistrals nyligen lanserade Chatbot-produkt Le Chat är också online, och den har nått bra resultat på den franska applistan.
Även om modellen verkligen är välgjord, står Mistral också inför en potentiell kris. Enligt en rapport från The Information, även om Mistral kan generera vissa intäkter från sitt API, är bara 10% av kunderna villiga att betala för API:t, och Mistrals nuvarande intäkter är långt ifrån tillräckliga. Däremot kan Meta förlita sig på traditionell reklam för att "transfusera" forskning och utveckling för modellen med öppen källkod, och Mistrals modell är klart mindre hållbar. Även om Mistral också har försökt lansera en modell med sluten källkod har resultaten inte varit bra.
Om Mistral inte kan hitta en effektiv kommersialiseringsväg i framtiden kan det vara oundvikligt att förvärvas. Men enligt Mistrals vd:s senaste uttalande är bolagets kassaflöde fortfarande tillräckligt, och de föredrar att kunna gå på börs för finansiering snarare än att bli uppköpta.
Kramar ansikte: "huvudslagfältet" för AI med öppen källkod
Senaste finansieringsomgången: I augusti 2023 slutförde den en finansieringsrunda på $235 miljoner serie D, med en värdering på $4 miljarder och ett totalt finansieringsbelopp på $395 miljoner.
Grundare: Clem Delangue (serieentreprenör)
Hugging Face är världens största plattform för delning av modeller med öppen källkod. Den samlar ett stort antal AI-modeller med öppen källkod och AI-verktyg, och stora tillverkare väljer också att släppa sina modeller med öppen källkod på HuggingFace. I december 2024 hade Hugging Face 21,31 miljoner besök och gick in i den globala AI-webbplatstrafikens topp 50.
När det gäller kommersialisering, antar Hugging Face en vinstmodell för "gratis + värdeadderande tjänster", vilket innebär att tillhandahålla gratis bastjänster och generera intäkter genom modellimplementering och API-tjänster, skräddarsydda lösningar för företag, utbildningar och samarbete med molntjänstleverantörer. Enligt en rapport i den franska tidningen Le Monde i september 2024, Hugging Face blev lönsamt under tredje kvartalet 2024.
H: En mystisk startup som samlade in $220 miljoner i sin seed-runda
Senaste finansieringsomgången: Slutförde en seedrunda på $220 miljoner i maj 2024, med en ej avslöjad värdering.
Grundare: Charles Kantos (tidigare Stanford-forskare)
H grundades 2024 av Charles Kantos, en före detta forskare vid Stanford University, och flera andra medgrundare från DeepMind. H:s mest anmärkningsvärda prestation var dess $220 miljoner såddrunda, som inkluderade en mycket imponerande investeraruppställning, inklusive Accel, en välkänd VC, Eric Schmidt, tidigare VD för Google, Bernard Arnault, VD för LVMH Group, och många andra.
H:s huvudsakliga produktriktning är den automatiserade AI-agenten. I november 2024 släppte H sin första Agent-produkt, Runner H, som hjälper företag att förbättra effektiviteten och är utrustad med en egenutvecklad kompakt modell med 2 miljarder parametrar.
För närvarande har H bara lanserat en större ToB-produkt, och dess marknadsnärvaro är inte lika stor som de två ovanstående startupen. Men att döma av det faktum att det kunde locka så många "stora namn" i seed-rundan av finansiering, borde denna startup ha något i rockärmen.
Fotorum: Nr 1 i AI-produktbilder, med en ARR på US$65 miljoner
Senaste finansieringsomgången: I mars 2024 slutförde den en US$43 miljoner serie B-finansieringsrunda, med en värdering på US$500 miljoner och ett totalt finansieringsbelopp på US$62,1 miljoner.
Grundare: Matthieu Rouif (tidigare senior produktchef på GoPro)
Photoroom tillhandahåller främst tjänster för små B-handlare i samband med AI-produktbilder, och dess huvudfunktioner är borttagning av bakgrund, bakgrundsersättning, skugggenerering, etc.
För närvarande har Photoroom 13,33 miljoner webbplatsbesök per månad och rankas bland de 100 bästa AI-produktwebbplatserna i världen. Dessutom, på appsidan, var dess globala MAU för båda plattformarna i december 9,76 miljoner, och intäkterna för de senaste 30 dagarna var 2,667 miljoner US-dollar. Både användar- och intäktsresultat är ganska bra. I mars 2024 visar de avslöjade uppgifterna att Photorooms ARR nådde 65 miljoner US-dollar, vilket anses vara en av få AI-produkter som har gått igenom PMF.
Dessutom observerade vi också att Presti, en AI-startup från Frankrike som skapar möbelproduktbilder, i juli i år slutförde en finansieringsrunda på 3,5 miljoner US-dollar. Sammantaget finns det en hel del franska startups som är djupt involverade i bildområdet.
Poolside.ai: ett AI-programmeringsverktyg som kan konkurrera med Cursor
Senaste finansieringsomgången: slutförde en $500 miljoner serie B-finansiering i oktober 2024, med en värdering på $3 miljarder och ett totalt finansieringsbelopp på $626 miljoner. Dess nuvarande värdering är högre än Cursors $2,6 miljarder.
Grundare: Jason Warner (tidigare GitHub CTO)
Poolsides huvudprodukt är ett AI-drivet programmeringsverktyg designat för att förenkla utvecklingsprocessen. Poolside integreras sömlöst med nuvarande utvecklingsmiljöer och ger utvecklare tjänster som förslag, kodgenerering och feldetektering. Poolside kan anpassa AI-modeller för ett företags kodningsstil, bibliotek, API:er, etc.
Dust AI: En AI-agent som förbättrar företagets effektivitet
Senaste finansieringsomgången: I juni 2024 slutförde den en finansieringsrunda på $16 miljoner Serie A, med ett totalt finansieringsbelopp på $21 miljoner.
Grundare: Stanislas Polu (tidigare OpenAI forskningsingenjör)
Dusts huvudprodukt är en AI-assistent för företag. Dess produkter kan länka data och filer som lagras av företag eller individer på olika plattformar. Användare kan bygga flera AI-assistenter baserat på olika behov hos olika arbetsflöden för att förbättra arbetseffektiviteten.
Enligt uppgifter som Dust själv avslöjade i juni i år har dess ARR överstigit 1 miljon US-dollar, och andelen anställda som använder Dust i kundföretag är i genomsnitt mer än 80%.
Sammantaget är de branscher som har gjort det möjligt för Frankrike att rankas bland de 3 bästa faktiskt råvarugrafik, programmering, modeller med öppen källkod etc. När det gäller antalet startups och uppnådda resultat kan andra spår verkligen inte mäta sig med länder med starkare AI-industrier som Kina och USA.
Nedan är en lista över franska AI-startups som vi kunde hitta:
